橘子和桔子实际上是指 同一种水果的不同称呼。尽管在不同地区和文化背景下，人们可能习惯性地使用不同的词汇来指代这种水果，但它们在生物学上属于同一种植物，具有相同的形态和特性。以下是一些关于橘子和桔子的详细解释：
古代文献中的用法
在古代文献中，“橘”和“桔”是单独存在的两个字。例如，《说文解字》中，“橘”的含义就是我们今天所说的“橘子”，而并没有“桔”的词条，这表明“桔子”这一称呼是后来才出现的。
地域差异
在中国北方地区，人们习惯上称这种水果为“橘子”，而在南方地区则更多地使用“桔子”这一称呼。
简化字的使用
1977年，中国文字改革委员会在《第二次汉字简化方案（草案）》中，将“橘”简化为“桔”，但在1986年又在第二次汉字简化方案及更正通知中废除了这一简化。尽管如此，“桔子”这一称呼仍然被广泛使用。
生物学特性
橘子和桔子在生物学上属于同一种植物，即芸香科柑橘属的一种小乔木。它们的果实通常呈扁圆形或圆球形，果皮薄且光滑，颜色从淡黄色到朱红色不等，果肉多汁，味道甜酸可口，富含维生素C和其他矿物质。
综上所述，橘子和桔子只是同一种水果的不同称呼，它们在本质上是相同的。无论是在北方还是南方，无论是古代还是现代，它们都指代着同一种美味的水果。因此，在正式场合或需要明确区分的情况下，建议使用“橘子”这一称呼，而在日常口语中，“桔子”则更为常见。