桔子通常呈扁圆形至近圆球形，其果皮厚度和光滑程度可能因品种而异，可以是薄且光滑，也可以是厚且粗糙。果皮的颜色多样，常见的包括淡黄色、朱红色或深红色，且容易或稍易剥离。橘络（果肉中的纤维结构）或多或少，呈网状，容易分离。果肉通常呈柔嫩状态，中心柱可能大而空，或者充实。
果实内部由多个瓤瓣组成，每个瓤瓣中包含果汁和种子。种子一般为卵形，顶端狭尖，基部浑圆。桔子富含维生素C、柠檬酸、碳水化合物、胡萝卜素、蛋白质、维生素B族、维生素E、有机酸、膳食纤维、钙、铁、锌等多种营养物质。
桔子的颜色在成熟过程中会发生变化，未成熟时可能为绿色，成熟后变为黄色，甚至带青绿色。果肉的味道通常是酸甜可口，具有特异气味。
不同品种的桔子可能在大小、形状和口感上有所差异，例如八布桔、金钱桔、甜桔、酸桔等。此外，桔子树通常在春季开花，花色为白色，花落后果实开始生长，夏季果实为绿色，秋季成熟时挂满金黄色的果实。