开口合同，也称为 初步意向书或 框架协议，是指在谈判过程中，双方未能达成最终协议之前所达成的初步意向的一种书面记录。它通常包含有关价格、交货日期、交货数量、质量、支付方式等基本条款，但并非最终协议。开口合同的主要特点和作用如下：
初步性：
开口合同是双方初步达成的协议，通常需要进一步的谈判和协商才能成为最终合同。
灵活性：
开口合同允许双方根据谈判的进展和实际情况对合同内容进行修订和修改，具有较大的灵活性。
约束性：
尽管开口合同不是最终协议，但它作为一种初步意向，对双方具有一定的约束力，确保双方在最终合同签订之前遵守其初步协议。
保障信任：
在商业谈判中，开口合同被视为一种保障和信任的方式，有助于确保双方能够履行其初步协议。
多次履行：
开口合同通常适用于在合同期限内根据需要多次购买或销售某种商品或服务的情形，与一次性合同不同，其特点是合同期限内可以多次履行，直至达到约定的合同总量。
此外，开口合同还可以应用于价格事先不能完全确定的情况，例如费率招标中，事先确定好计算基数和费率，但结算时可能因工程变更、施工方案变化等原因导致计算基数发生变化，从而确定最终的结算价。这种情况下，结算价与最初按计算基数和费率得到的预算价不同，因此被称为开口合同。
综上所述，开口合同是一种重要的商业工具，它在谈判过程中起到了重要的过渡作用，有助于确保双方最终能够达成一个详细且双方都满意的合同。