古代女子穿肚兜的原因有多种，主要包括以下几个方面：
保护身体：
肚兜作为贴身内衣，可以包裹胸部和腹部，起到保护脏腑的作用。在睡眠时，肚兜可以防止风吹肚脐，起到保暖的作用。
遮羞和贞操：
肚兜的前半部分较长，主要用于遮挡下半身，因为在很长一段历史时期，人们并没有专门的内裤，所以古代女性的下半身处于真空状态。肚兜的延长部分正是为了遮挡这一羞涩的部位，既保护了女性的隐私，也维护了她们的清白和贞操。
表现身材：
肚兜的设计简单而实用，能够突出女性的身材曲线，符合当时社会的审美观念。
符合礼仪规范：
在古代，女性的生活方式与现代有着巨大的差异，她们的社交活动有限，家庭和私人空间是她们主要的活动场所。因此，她们对于衣着的要求更注重舒适和便利，肚兜的设计满足了这一需求。
审美情趣及艺术价值：
肚兜多为刺绣，可以绣上各种图案，如刘海戏金蟾、喜鹊登梅、鸳鸯戏水、莲花以及其他花卉草虫，这些图案大多寓意趋吉避凶、吉祥幸福，体现了古代女性的审美情趣和艺术价值。
社会地位和家庭背景：
肚兜可以用丝绸或其他精致的面料制作，反映了女性的社会地位和家庭背景。
文化传统：
肚兜的起源可以追溯到远古时期，最初是为了遮掩人体之羞，后来逐渐演变成一种文化传统，被历代女性所沿用。
综上所述，古代女子穿肚兜不仅是为了保护身体和遮羞，还体现了她们的审美情趣、社会地位和文化传统。