茶的起源可以追溯至中国古代，具体的时间可以追溯到公元前5000年至前1000年之间的商周时期。据传说，中国的一位神农氏尝试吃下了一些不同的植物，其中包括茶叶。他发现茶叶具有清凉的效果，并开始将其广泛用于中药和饮品中。茶在中国流传至今已有几千年的历史。
尽管存在关于茶起源的不同说法，但 中国被广泛认为是茶的故乡和发源地。茶的发现和利用已有四千七百多年的历史，并且长盛不衰，传遍全球。茶文化的传承和发展经历了从神农时代、上古时期、商周时期、秦汉时期、三国时期、唐代、宋代到明清时期的各个阶段。
因此，综合以上信息，可以确定茶的起源至少可以追溯到公元前5000年左右的商周时期，而中国是茶的故乡和发源地。