电线的发明通常归功于 斯蒂芬·格雷。他是一位英国手工艺人，对电学有浓厚兴趣，并进行了长达三年的研究。格雷的重要贡献在于发现了电的传导现象，确定了哪些物体是导电体，哪些是非导电体。他为了研究电的传导距离，使用了木棍、麻线、钓鱼竿等多种材料进行试验，其中最远的传导距离达到了650英尺（约200米）。格雷还尝试用丝线和铜丝悬挂麻绳进行实验，发现铜丝更适合传导电。
尽管电线的使用可以追溯到更早的时期，例如公元前2世纪人们使用细麻绳子或皮革带传输信息，但现代电线的概念和制造方法是由斯蒂芬·格雷在18世纪发明的。后来，其他科学家如迈克尔·法拉第和Ernest Gagnière等人对电线的材料和制造方法进行了改进，使其更适用于实际的电力传输需求。
因此，综合以上信息，可以得出结论： 电线是由斯蒂芬·格雷发明的。