铁观音的茶叶等级通常分为特级、一级、二级、三级等，其中特级为最高等级，一级次之。一级铁观音通常比二级铁观音在品质上更受欢迎，因为一级茶叶的外形紧实、色泽油绿、香气浓郁，而二级茶叶虽然也具有良好的品质，但在这些方面可能略逊一筹。
一级铁观音特点：
条索紧实，表面光泽感强，具有一定的观赏性。
香气浓厚，清香型一级茶叶香味较淡，适合用85℃的水温冲泡。
滋味鲜醇高爽，音韵明显，汤色金黄明亮，叶底软亮匀整，耐泡度六泡有余香。
二级铁观音特点：
条索卷曲结实，色泽绿油润，稍有细嫩梗。
香气清香，滋味尚鲜醇爽口，音韵尚明，汤色金黄，叶底尚软亮匀整，稍有余香，耐泡度五泡有余香。
因此，一级铁观音在多数情况下被认为比二级铁观音更好，尤其是在香气、滋味和耐泡度方面。然而，最终的选择还应考虑个人口味偏好和预算