海岸线是海洋与陆地之间的分界线，更精确地说，它是海水到达陆地的极限位置的连线。由于海洋存在潮汐变化等因素，海岸线并不是一条固定不变的线，而是一个位于高潮位和低潮位之间的潮间带区域。在地图上，海岸线通常被简化表示，以方便进行测绘和统计。
海岸线的特点包括：
形态多样：
海岸线有的弯弯曲曲，有的则较为笔直。
动态变化：
由于潮汐、风暴潮等自然因素的影响，海岸线不断发生升降变化。
分类：
海岸线可分为岛屿海岸线和大陆海岸线。
功能重要性：
海岸线是发展港口和海上交通运输的先天条件，曲折的海岸线有利于航道的形成。
在地图上表示的海岸线一般是基于多年平均大潮高潮时的痕迹线，它可能因不同的标准和需要而有所变化，例如麦克特航海用图上的海岸线可能是理论最低低潮线，以确保航海安全。
海岸带是海岸线向两侧扩展一定宽度的区域，通常用于建造港口和发展海运事业