老山轮战是1979年对越自卫还击战后又一次重大的边境冲突，其背景和战略重要性如下：
战略决策
老山轮战是中央军委基于当时国内外形势做出的战略决策。通过牵制作战，援柬牵越，使越军陷入两线作战困境，无法全力投入南方战场。
军事目标
老山地理位置十分重要，占据老山可以通视中国境内纵深25千米的广大地区，俯瞰越南老寨、清水以南至河江省会27千米地区，并封锁中国麻栗坡县至越南河江省的主要通道和口岸。
轮战旨在长期坚守阵地，消耗敌人有生力量，彰显国威军威，并通过实战练兵，培养战斗骨干，全面锻炼部队实战能力。
地形与气候
老山、者阴山地区地形复杂，山高坡陡、石峰林立、沟深谷狭、草木茂盛，是典型的亚热带山岳丛林战场。复杂的地形和恶劣的气候给作战带来了极大的困难。
经济与政治
越南在老山等地修建军事基地，对其军事战略具有重要意义。中国发动老山轮战也有政治上的考量，即通过牵制越南，支持柬埔寨和泰国的抵抗，遏制越南的侵略行为。
苏联在背后支持越南，这使得中国在经济和政治上面临压力。通过轮战，中国可以牵制越南，减轻苏联的压力，并利用这个机会进行军队建设和实战经验的积累。
实战演练
老山轮战期间，中国各大军区轮番上场，让大量新兵了解到了真实的战场，接触了较为先进的战术，极大地提高了我军的实战能力。这场战争成为我军现代化、正规化的重要推动力。
综上所述，老山轮战不仅是军事上的需要，更是政治和经济的综合考量。通过轮战，中国成功牵制了越南军队，支持了盟友，锻炼了部队，并在这个过程中积累了宝贵的实战经验。