《皇帝的新衣》是丹麦童话作家安徒生创作的一部童话故事，首次出版于1837年。故事讲述了一位愚蠢的皇帝被两个骗子愚弄，穿上一件实际上并不存在的新装，并在游行大典上展示。尽管皇帝和大臣们都声称能看到这件“新衣”，但只有一个小孩子勇敢地指出皇帝其实什么都没穿。这个故事的寓意在于揭露和讽刺了皇帝和大臣们的虚伪、愚蠢和自欺欺人的行为，同时褒扬了无私无畏、敢于说真话的天真烂漫的童心。
因此，“皇帝的新衣”这个成语或梗通常用来形容一种自欺欺人、愚蠢或荒谬的情况，特别是当人们为了掩饰真相或逃避责任而故意说假话或做出愚蠢行为时。这个成语也可以用来提醒人们保持诚实和勇敢，敢于面对现实，不被虚荣和谎言所蒙蔽。