在电影行业中，一部电影的“作者”通常指的是导演。根据电影作者论（auteur theory），导演是电影创作中最重要的创作者，负责将个人的风格、主题和视角体现在作品中。在电影的片头或片尾，经常会看到“A film by XXX”或“A XXX film”的字样，这里的“XXX”指的是导演的名字，表明该导演是这部电影的作者。
电影作者论起源于20世纪50年代的法国新浪潮电影运动，由导演弗朗索瓦·特吕弗等人提出，强调导演在电影创作中的核心作用，认为电影应该像小说、音乐、绘画一样是一个人的作品。这一理论为一些导演赢得了更高的艺术地位，并影响了电影工业的许多方面。
然而，需要注意的是，虽然导演在电影作者论中占据主导地位，但其他创作人员如编剧、摄影师、作曲家等也享有署名权和获得相应报酬的权利。此外，根据著作权法，电影作品的著作权一般由制片者持有，但导演、编剧等原创作者拥有署名权。