过生日被称为“长尾巴”这一说法源自于中国古代的民间传统。以下是这一说法的几个可能的原因：
健康寓意：
过去医疗技术落后，婴幼儿夭折率高，因此人们希望孩子能健康成长，所以用“长尾巴”这个说法寓意孩子像猪狗一样好养活，希望他们健康长寿。
文化传统：
在中国传统中，为长辈庆祝生日是非常正式的事情，而小孩子过生日则不必那么讲究排场。因此，小孩子过生日被称为“长尾巴”，体现了一种文化上的区别对待。
语言习惯：
在一些方言中，“长尾巴”也被用来形容某些人或事物不太好的方面，但在生日这个语境下，它主要是正面的祝福。
社会习俗：
在一些地方，小孩子过生日时，家长会戏称孩子“长尾巴”，并期望他们像动物一样健康生长，这也是一种对孩子未来的美好祝愿。
年龄观念：
在某些传统观念中，16岁被认为是孩子成年的重要时刻，因此16岁的生日常被称为“大尾巴”，象征着孩子已经长大成人。
综上所述，“长尾巴”这一说法承载了丰富的文化内涵，既是对孩子健康成长的祝愿，也反映了古代社会对儿童和年轻人生日的独特庆祝方式