规范场论是由物理学家杨振宁和罗伯特·米尔斯在1954年提出的理论框架，用于解释强相互作用。这一理论基于对称变换可以局部也可以全局地施行，是一类物理理论的总称。在杨-米尔斯理论中，非交换对称群（又称非阿贝尔群）的规范场论是最常见的例子。规范场论的核心思想是，物理系统往往用在某种变换下不变的拉格朗日量表述，当变换在每一时空点同时施行，它们有全局对称性。
规范场论在物理学中具有重要地位，它精确地表述了自然界的三种基本力的实验预测，并且是量子力学学科中基于对称变换可以局部也可以全局地施行这一思想的一类物理理论。规范场论的思想最早由外尔提出，而杨振宁的杨-米尔斯理论为现代规范场论打下了基础。
规范场论不仅统一了电磁相互作用和弱相互作用，还形成了基本粒子标准模型，该模型非常成功地解释了除引力以外的所有基本相互作用，并且其理论预测也得到了实验的证实