紫罗兰是十字花科紫罗兰属的植物，学名为*Matthiola incana*（L.） R. Br.。它是一种二年生或多年生草本植物，原产于欧洲地中海沿岸，目前在中国南部地区也有广泛栽培。紫罗兰具有以下特点：
株高：通常在20至70厘米之间。
茎：直立且多分枝，基部稍木质化。
叶：长圆形至倒披针形或匙形，全株密被灰白色具柄的分枝柔毛。
花：多数，较大，花瓣可以是紫红、淡红或白色，具有芳香，花色丰富。
果实：长角果圆柱形，种子扁平，深褐色。
花期：主要在春季，约在4月至5月。
紫罗兰在古希腊被视为富饶多产的象征，并且在美国罗得岛州作为州花，其花语通常被认为是“永恒的美与爱”。紫罗兰因其美丽的外观和淡淡的香气，在园艺和观赏方面备受欢迎，也可以用于制作香水