封建社会是一种社会形态，其基本特征是地主或领主占有土地，并剥削农民或农奴。在这种社会形态中，地主阶级成为统治阶级，地主阶级与农民阶级之间的矛盾是封建社会的主要矛盾。封建社会的经济基础是自然经济，以土地为基础，农业与手工业相结合，以家庭为生产单位，具有自我封闭性和独立性，以满足自身需要为主的经济结构组织。
封建社会可以定义为分封制定义的一种社会制度，国王向各类封建领主授予采邑，而封建领主向国王效忠，从而形成一种金字塔式的国家治理结构。根据领主们的封地规模、家族地位等因素，国王授予公、侯、伯、子、男爵位。地主阶级成为统治阶级的社会是封建社会，地主阶级与农民阶级之间的矛盾是封建社会的主要矛盾。
封建社会的形成与分封制密切相关，分封制是指将土地和人民分封给诸侯或贵族，让他们在各自的领地内建立诸侯国，并向中央王朝效忠。这种制度在西欧中世纪时期非常普遍，而在中国则主要出现在周朝时期，秦朝以后，封建制度逐渐被中央集权制所取代。
总的来说，封建社会是一种以土地为基础，地主阶级统治农民阶级的社会制度，其核心特征是分封制和土地所有权。