自考并没有统一规定必须在几年内考完。根据各省市的规定，自考的成绩有效期可能有所不同。例如，有些省市实行8年有效期制度，意味着如果考生在8年内未能完成所有科目的考试，那么超过这个期限的单科成绩可能会作废，需要重新参加考试。然而，并非所有省市都实行这一规定。例如，北京、上海、福建、山东、江苏等地并没有设置自考参考年限限制。
自考的毕业要求通常包括：
1. 完成本专业考试计划所规定的理论课程且考试成绩合格；
2. 完成该专业所规定的实践性环节课程考核，并取得合格成绩；
3. 思想品德经鉴定符合要求；
4. 办理本科毕业证书者，必须具有国家承认学历的专科及以上毕业证书。
考生可以根据自己的实际情况和学习进度，自由选择课程，安排学习计划。因此，自考的完成时间主要取决于考生个人的学习效率和规划