申请仲裁是指当发生合同纠纷、劳动争议等民事争议时，当事人根据事先或事后自愿达成的仲裁协议，将争议提交给依法设立的仲裁机构，由仲裁机构根据预设的规则和程序进行审理，并最终作出裁决，以解决争议的一种方式。
仲裁的主要特点包括：
专业性：仲裁庭通常由具有特定领域专业知识和经验的仲裁员组成。
灵活性：仲裁程序相对灵活，可以根据争议的具体情况进行适当的调整。
快捷性：仲裁一般比法院诉讼更加高效，能够更快地得出裁决结果。
自愿性：双方当事人必须自愿将争议提交仲裁，并同意仲裁结果对其具有约束力。
独立性：仲裁机构独立于行政机关和司法机关，其裁决具有法律效力。
仲裁裁决通常是终局性的，对当事人具有法律约束力，但在特定条件下，如仲裁裁决存在重大错误等，当事人可以申请撤销仲裁裁决