候补购票是指在 12306平台购票时，如果所需车次和座位无票，可以提前提交购票需求并支付费用，当有退票或其他余票时系统自动购买的服务方式。具体操作步骤如下：
提交购票需求：
当所需车次和座位类型没有票时，可以在12306网站或手机客户端上提交购票需求，包括日期、车次、席别等信息。
支付预付款：
提交购票需求后，需要支付相应的预付款。
自动排队等候：
系统会自动将乘客排队等候，并显示绿色、黄色、红色三种排队提示，分别代表排队人数较少、适中或较多。
自动购票：
一旦有退票或其他余票情况与乘客的需求相匹配，系统会自动购买车票，并向乘客发送购票结果通知。
退款处理：
如果乘客在设置截止购票时间后仍未买到票，系统会退还预付款。买到的票可能与乘客最初选择的不一致，具体分配情况将根据实际情况而定。
候补购票的优势在于，它能够提高购票成功率和速度，特别是当遇到突发情况（如退票或改签）时，系统能够迅速响应并帮助乘客获得所需车票。然而，候补购票并非万能，其成功率受到多种因素的影响，如退票率、改签率、候补人数以及候补顺序等。