交流电（Alternating Current，简写AC）指的是电流的大小和方向都随时间作周期性变化的电流。在一个完整的周期内，交流电的平均值为零，这意味着在任意时刻，电流的方向都是相反的。交流电的波形通常是正弦曲线，但也可以是其他形状，如三角形波或正方形波。
交流电的主要特点是其易于通过变压器进行电压的升降，并且由于这种特性，交流电比直流电在长距离输电方面更加高效。在电力系统中，交流电被广泛用于供电，如家庭用电、工业用电等。
交流电的频率通常以赫兹（Hz）为单位，表示每秒变化的次数。例如，我国的标准交流电频率是50Hz，意味着电流每秒变化50次；而日本的标准频率是60Hz。
需要注意的是，尽管交流电的方向随时间变化，但零线对地电压保持不变，通常为零。