小鸟通常具有以下特征：
身体形状：
身体呈流线型，多数为纺锤形或梭形，有利于飞翔。
羽毛：
体表被覆羽毛，分为正羽和绒羽，正羽用于飞行，绒羽用于保温。
翅膀：
前肢特化成翼，多数鸟类能飞翔，部分种类翅膀退化，不能飞翔。
腿和脚：
后肢行走，足部结构适应于站立和行走，有的种类具有锐利的爪子用于攀爬。
喙：
具有角质喙，无牙齿，用于啄食。
眼睛：
通常有一双灵活的黑眼睛，有的种类具有鲜艳的眼色。
尾巴：
尾巴形状多样，有的长而尖，有的短而圆，用于保持平衡和方向控制。
呼吸系统：
具有肺和多个气囊辅助呼吸，实现双重呼吸，有助于长时间飞行。
心脏和体温：
心脏有两心房和两心室，体温恒定。
繁殖：
多数鸟类进行季节性迁徙，进行求偶、生殖、营巢、孵卵和育雏等活动。
不同种类的鸟在外观上会有差异，例如有的鸟类拥有鲜艳的羽毛，而有的则颜色较为朴素。此外，体型大小也差异巨大，从微小的蜂鸟到巨大的鸵鸟和鸸鹋