翠鸟主要生活在热带和亚热带地区，它们喜欢栖息在有灌丛或疏林、水清澈而缓流的小河、溪涧、湖泊以及灌溉渠等水域。翠鸟的栖息地包括森林、河流、湖泊、沼泽、水库和稻田等水域附近。它们通常在靠近水边的树枝上或岩石上筑巢，并以捕食水中的鱼类和其他水生生物为生。
翠鸟的食物主要包括小鱼、甲壳类动物、多种水生昆虫及其幼虫，以及小型蛙类和少量水生植物。翠鸟潜入水中时能保持极佳的视力，这有助于它们捕猎。
翠鸟在亚洲的分布尤为广泛，尤其是中国福建、广东、海南岛等地区，在夏季遍布中国东部各地区。此外，翠鸟的栖息地还包括热带雨林、稀树草原、淡水水域、海湾地带、开阔林地、红树林、灌丛、疏林地带、海沿岸地区、小河、溪涧、湖泊、灌溉渠、开阔郊野、淡水湖泊、运河、鱼塘等水域