钢铁的炼制过程通常包括以下几个步骤：
炼铁：
首先将铁矿石、焦炭和石灰石一同放入高炉中进行炼铁。在高温下，铁矿石中的铁与焦炭反应生成液态生铁，同时石灰石作为助熔剂帮助去除杂质。
炼钢：
生铁含有的碳量较高，需要进一步处理以降低碳含量，提高其可锻性。这通常通过在转炉中吹入氧气来完成，氧气与生铁中的碳反应，生成二氧化碳并释放出热量，从而降低碳含量。
精炼：
炼好的钢液可能还需要进行精炼，去除其他杂质如磷、硅、硫和氧等。
浇铸：
精炼后的钢液可以倒入连铸机中，冷却成型，形成钢坯或者其他预定形状的半成品。
轧制：
钢坯随后会被送入轧制工序，通过压力变形成各种型号和规格的钢材。
热处理：
某些钢材在轧制后可能还需要进行热处理，如退火、淬火和回火等，以改善其机械性能。
在文学作品中，钢铁的炼制过程常被用作比喻，象征着人的意志和品格的锻炼与提升。例如，在尼古拉·奥斯特洛夫斯基的小说《钢铁是怎样炼成的》中，主人公保尔·柯察金在生活的艰难困苦中锻炼出坚强的意志和品格，正如钢铁在烈火中燃烧、冷却后变得更加坚硬一样。