金陵是南京的古称，其名称来源于南京的标志性景点紫金山，古称金陵山。据史书记载，金陵这一名称最早可以追溯到公元前333年，当时楚威王在石头城（今南京市清凉山）修筑了一座城邑，名为金陵邑。历史上，金陵曾是南京的政治、经济、文化中心，特别是在六朝时期，它的人口超过百万，是当时世界上最大的城市之一。
金陵这个名称蕴含了丰富的文化内涵，其中“金”字可能指赤金，而“陵”字通常指较高的山丘或者是古代帝王的坟墓。由于南京紫金山顶的岩石含有赤金，在阳光下会发出泛紫色的光芒，因此古人称其为金陵山。
如今，金陵仍然是南京最雅致而古老的别称，被广泛使用