中国的四大发明包括：
造纸术：
最早由蔡伦在东汉时期改进，使用植物纤维制作纸张，极大地促进了书写材料的普及和文化传承。
活字印刷术：
由毕昇在北宋时期发明，使用可重复使用的活字进行印刷，提高了印刷效率，促进了文化的传播和发展。
火药：
起初用于炼丹，后由唐朝开始应用于军事，改变了战争形态，并对火器的发展产生了深远影响。
指南针：
最早在战国时期出现，北宋时期沈括改进了使用人工磁体的指南针，对航海和探险等领域产生了重要作用。
这些发明不仅在中国古代社会产生了巨大影响，而且通过丝绸之路等途径传播到世界各地，对全球文明的发展产生了深远的影响