鳀鱼是一种 生活在温带海洋中上层的小型鱼类，广泛分布于我国的渤海、黄海和东海。它们具有趋光性，尤其是幼鱼。鳀鱼体型细长，头部尖细，身体侧扁，背鳍和臀鳍相对较长。鳀鱼的颜色多样，从银白色到深褐色不等，这有助于它们在海洋环境中进行伪装。
鳀鱼在海洋生态系统中扮演着重要角色，是其他经济鱼类的饵料生物。它们的食物主要包括浮游硅藻、小型甲壳类和小鱼。鳀鱼性成熟早，黄海鳀鱼1龄就可以达到性成熟，但产卵期长，适合产卵的水温是14~18℃之间.
此外，鳀鱼还有“海蜒”、“鲅鱼食”等别称，在生物学分类上属于动物界、脊索动物门、硬骨鱼纲、鲱形目、鳀科部分鱼类的统称.