语言是一种 表示事物和现象的系统，用于传递和接受信息的公共符号。它包括词汇、语法、语音等元素，是人类交流、表达思想、感情和意愿的一种工具。语言不仅包括口头语言，还包括书面语言、手势、信号等多种表现形式。
语言的基本功能包括：
表达和交流：
语言使人们能够用口头、书面或手势的形式进行交流和互动，传达信息，共同创造知识和文化。
社会现象：
语言是一种文化和社会现象，反映了一个民族的历史、传统和社会结构。
符号系统：
语言由一系列符号组成，这些符号可以是声音、文字或其他形式，用于表示具体的对象、概念和关系。
思维工具：
语言是思维的工具，帮助人们组织思想，进行逻辑推理和表达复杂的概念。
此外，语言有多种分类方式，如自然语言、人工语言（如编程语言）等。自然语言是人类日常交流中使用的语言，如汉语、英语、法语等；人工语言则是人为设计的，用于特定目的，如计算机编程。
总的来说，语言是人类社会不可或缺的组成部分，它不仅是交流的工具，也是文化传承和创新的重要基础。