韩国被称为“棒子”的原因有多种，以下是一些常见的解释：
历史原因
在二战时期，日本统治下的朝鲜半岛招募警察，这些警察只配发“棒子”作为武器，因此被当地人称为“棒子”。
明清时期，朝鲜朝贡的使团中有些地位低下的仆役被称为“bangza”，发音与“棒子”相近，也可能因此被记作“棒子”。
文化因素
高丽军队在与中原军队作战时，习惯使用一种类似“棒槌”的武器，被称为“高丽棒槌”，后来逐渐演化为“棒子”。
人参在中国一些地方被俗称为“棒子”，而韩国以前盛产人参，因此也可能因此得名。
民间传说
乾隆年间，朝鲜国王在紫禁城误将宫女端来的洗手水当作汤喝下，乾隆皇帝笑称他为“大棒槌”，从而传出“棒子”的称呼。
与韩国古代有关
韩国古代名叫高丽，在与汉军作战时，据说使用了类似“棒槌”的武器，被称为“高丽棒槌”，后演变为“棒子”。
日本侵华时期
日本侵占中国东北时，不少韩国人被日本人派到中国欺压中国人，因此“高丽棒子”这一称呼流传开来。
现代语境
“棒子”一词在现代语境中通常被用来嘲笑韩国人的某些特征，如体型或市井气息，带有贬义。
需要注意的是，“棒子”一词在不同的历史时期和地区有不同的含义和用法，其贬义色彩在现代可能并不常见，但在历史和文化语境中可能较为突出。