爪牙一词的含义随着时间的发展而发生了变化。根据提供的信息，爪牙的古义是指得力的助手或勇猛的干将，是一个褒义词。例如，在古代文献中，爪牙用来形容忠诚而有能力的人，他们是君主或领导者的得力助手，在政治、军事或其他方面帮助取得成功。
然而，在现代汉语中，爪牙的含义转变为贬义，通常用来形容为坏人效力的人，如党羽或帮凶。例如，如果说“这个大使是腐败政府的爪牙”，那意味着该大使在某种程度上帮助或支持腐败政府的行为。
总结一下：
古义：得力的助手或勇猛的干将，褒义词。
今义：为坏人效力的人，党羽或帮凶，贬义词。
需要注意的是，爪牙一词的含义变化反映了语言和社会价值观的演变