荸荠，又称马蹄、水栗、芍、凫茈、乌芋、菩荠、地梨等，是一种 植物，属于单子叶莎草科，为多年生宿根性草本植物。它原产于印度，但在我国也有广泛的栽培，特别是广西、广东等地区。荸荠的球茎呈扁圆形，表面光滑有光泽，皮色多为紫红色或黑褐色，生长在池沼中。其地上部分为深绿色的茎丛生，地下部分为可食用的球茎。
荸荠的肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，因此有“地下雪梨”和“江南人参”的美誉。它不仅可作水果生吃，也可作蔬菜食用。每100克鲜荸荠肉中含水分高达84克，还富含碳水化合物、蛋白质、脂肪、粗纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素C、尼克酸等多种营养成分。
荸荠不仅营养丰富，还具有一定的药用价值。它具有清热润肺、生津消滞、舒肝明目、利气通化等作用，还可以帮助清除胸中烦闷，促进体内糖分、脂肪、蛋白质的代谢，调节酸碱平衡。此外，荸荠还有降血压、化痰止渴、利尿通便、止血泻等功效。
总的来说，荸荠是一种深受人们喜爱的水生植物，既可作为美食，也可作为药材使用。