海胆的味道通常被描述为鲜美、咸甜、奶油和坚果的混合体。它具有细腻的口感，味道强烈而独特，有时会与海水、海藻和贝类的味道相似。新鲜的海胆味道更佳，生吃或轻微加热都能更好地体验其风味。不同品种的海胆，如紫海胆、马粪胆和黄海胆，其味道和口感也会有所不同。例如，马粪海胆味道浓郁，紫海胆甘甜带香，黄海胆则在冬季最为肥美。
海胆的食用部分主要是其生殖腺，也被称为海胆卵、海胆籽、海胆黄或海胆膏，这部分味道鲜香，颜色橙黄，占海胆全重的8%-15%。海胆黄可以用于煮汤，或与其他食材如鸡蛋一起蒸、炒食，也可以作为饺子或馄饨的馅料。
在食用海胆时，可以根据个人口味选择蘸酱，如海鲜酱油、柠檬汁或芥末等。海胆不仅美味，还含有一定的营养成分，如二十碳烯酸，对预防心血管疾病有益