要账时，确保不违法且尽可能不伤害对方的方法包括：
书面催债
发送正式的催账信件或催款函，附上相关凭证如借条或合同。
电话催债
通过电话礼貌地提醒对方债务存在，要求尽快偿还，保持冷静和礼貌。
面对面交谈
与对方坦诚讨论债务问题，寻找解决方案，保持理智和冷静。
控制对方信用
向信用机构报告对方未履行债务行为，请求将其列入信用黑名单。
委托律师
通过律师采取法律途径处理债务纠纷，保护自己的权益。
法院起诉
如果其他方法无效，向法院提起诉讼，通过法律程序解决债务问题。
协商还款协议
与对方签订新的还款协议，并公证以确保法律效应。
诉前保全
在诉讼前申请法院查封、冻结对方财产，确保胜诉后能及时回款。
利用第三方压力
通过亲友、业务合作伙伴或社交媒体传达信息，给对方压力。
债务转让
如果金额较大，考虑将债权转让给专业债务收购公司。
请记住，在采取任何行动前，确保了解当地法律规定，并尽可能通过和平、合法的途径解决债务问题。