中国的公海是指从中国的海岸线开始，向四周扩展12海里以外的区域。超出这个领海范围的海域，即不属于中国的领海，也不属于任何其他国家的领海或内海，因此被称为公海。公海是全世界共有的，不属于任何特定国家的主权管辖范围。
根据1958年《中华人民共和国政府关于领海的声明》，中国的领海宽度为12海里。而根据1982年《联合国海洋法公约》，每一国家有权确定其领海的宽度，但领海的最大宽度不得超过从基线量起不超过12海里的界限。
需要注意的是，如果海域距离中国的大陆或者岛屿414海里范围内有其他国家的领土，那么这片海域就不能称之为公海。