湘西是一个地理和文化概念，通常指的是 湖南省西部地区，包括张家界市、湘西自治州、怀化市以及邵阳市西部诸县（如绥宁等）。从行政区划的角度来看，湘西土家族苗族自治州是一个独立的地级行政区，不直接归属于任何一个市，它位于湖南省西北部，地处湘、鄂、黔、渝四省市交界处。
具体来说：
张家界市：
原称大庸市，是湖南省辖地级市，位于湖南西北部。
湘西自治州：
是湖南省下辖的自治州，首府驻吉首市，位于湖南省西部偏北，地处武陵山脉中部。
怀化市：
别称鹤城，是湖南省地级市，位于湖南省西部偏南。
邵阳市西部诸县：
包括绥宁等县，也属于湘西地区的一部分。
因此，湘西不是一个市，而是由上述几个市州和部分县组成的地理区域。