刘国梁在26岁时选择退役，主要原因包括：
技战术挑战：
随着国际大赛的增加，外国选手对刘国梁的打法越来越熟悉，找到了对付他的方法。
规则变化：
乒乓球由38毫米的小球改为40毫米的大球后，刘国梁的直拍快攻速度无法遏制欧洲横拍两面弧旋球，处于下风。
伤病问题：
早期缺乏科学的训练环境和饮食计划，加上伤病难以解决，也是促使他退役的重要因素。
体制调整：
2017年乒乓球协会进行了体制改革，取消总教练和主教练职位，刘国梁的影响力受到影响，最终选择主动辞职。
年轻球员崛起：
王励勤和马琳等年轻球员的迅速崛起，使得刘国梁在竞技状态下滑，难以保持领先地位。
个人选择：
刘国梁意识到自己职业生涯的黄金时期已过，希望给年轻球员更多机会，因此做出了退役的决定。
刘国梁的退役被认为是中国乒乓球历史上的一个重要转折点，尽管他离开了赛场，但他作为教练对中国乒乓球的贡献仍然巨大