"咸鱼翻身"是一个汉语成语，通常用来形容处于困境中的人或事物出现转机。这个成语的字面意思是指咸鱼这种通常无法翻身的鱼，在某种情况下能够重新获得生命活力，比喻那些原本不被看好的情况或人突然之间转运，变得有希望或者成功。这个成语有时也带有贬义或讽刺的意味，暗示这种转变是出乎意料的，或者是通过不正当的手段实现的。
这个成语的出处与渔民使用咸鱼作为食物保存方法有关。在没有现代低温保鲜技术的时代，咸鱼容易腐烂，但有时由于腌制得当，鱼能在咸鱼堆中“复活”，即咸鱼能翻生。这个现象被用来比喻人在经历挫折或低谷之后，能够重新振作，获得成功。
总的来说，"咸鱼翻身"这个成语表达了在逆境中看到希望，或在不被看好的情况下实现逆转的积极意义