治水指的是治理水患，即通过水利工程建设、管理等方式来疏通江河、防止洪水泛滥成灾，以及合理调配水资源等。在中国古代，治水是一项非常重要的公共工程，历史上出现了许多著名的治水人物和工程，如大禹治水、孙叔敖、西门豹、李冰、王景、范仲淹、王安石、郭守敬、潘季驯和李仪址等，他们的治水思想和实践对后世产生了深远的影响。
大禹治水是中国古代一个著名的传说，讲述的是大禹治理洪水的故事。他采用疏导的方法，改堵为疏，成功治理了洪水，并留下了“三过家门而不入”的佳话。
除了大禹，其他如孙叔敖、西门豹、李冰、王景、范仲淹、王安石、郭守敬、潘季驯和李仪址等，都在各自的时期和地区进行了重要的治水工作，为当时及后世的水利事业作出了巨大贡献。
治水不仅是为了防洪，也包括合理调配水资源、兴修水利设施、保护生态环境等多方面的内容。