北海道位于 日本最北端的岛屿，也是日本第二大岛。它东临太平洋，西隔日本海，南面与本州岛通过津轻海峡相望。北海道的面积约为77,976平方公里，占日本总面积的大约22%。北海道地形多样，包括丘陵、河流、湖泊和高山，主要山脉有羊蹄山和大雪山系。气候寒冷，冬季低温可达零下20摄氏度以上。
北海道的历史可以追溯到古代，曾被称为“南苦夷岛”或“虾夷地”，在古代曾为中国势力范畴，汉朝时属辽东郡管辖，唐朝时属安东都护府。虾夷人在东晋南朝时向中国朝贡并接受册封。1882年，北海道设立为日本的一个行政区，1886年，北海道厅取代原有的三个县，成为日本的直辖地。如今，北海道是日本的一个一级行政区，由北海道岛和附近的利尻岛、礼文岛、奥尻岛等小岛组成。
北海道不仅是日本的重要农业基地，主要农作物有小麦、马铃薯、大豆，乳牛与牛乳产量也居日本全国前列，同时渔业资源亦很丰富。此外，北海道还拥有丰富的自然资源和多样的地理环境，是日本著名的旅游胜地，拥有众多游览胜地如小樽运河、富田农场、美瑛青池、登别地狱谷等。