猴头菇的味道通常是略微带有苦味的，口感类似蘑菇，比较爽滑鲜嫩。猴头菇的菌肉鲜嫩、味香、鲜美可口，是著名的食材之一。猴头菇的根部以及发红的子实体可能会带有一些苦味，但这苦味成分并不具有毒性，仍然可以食用。不过，如果猴头菇腐烂变质，也会带有苦味，这样的猴头菇不适合食用，以免中毒。
猴头菇具有健胃消食、安神益智等功效，适用于脾虚纳差、食积不消、脘腹胀满、失眠多梦等症状。此外，猴头菇还有保护肝脏、增加排毒功能、安神等作用。
在食用猴头菇时，可以通过剪去硬菌毛、多漂洗、浸泡时滴入少许白醋或先用盐水浸泡数小时等方法来去除或减轻苦味