珊瑚礁是由珊瑚虫分泌的石灰质骨骼在数百年至数万年的生长过程中逐渐堆积形成的。以下是珊瑚礁形成的关键步骤：
珊瑚虫分泌石灰质：
珊瑚虫在吸收海水中的钙和二氧化碳后，分泌出石灰石，形成自己的外壳。
珊瑚虫群体生长：
珊瑚虫群体聚居，一代代新陈代谢，不断分泌石灰石，并粘合在一起。
珊瑚虫死亡与堆积：
当珊瑚虫死亡后，其坚硬的石灰质骨骼保留下来，新一代珊瑚虫在遗骸上生长繁殖，骨骼逐渐堆积。
珊瑚礁形成：
随着时间的推移，珊瑚虫的骨骼堆积得越来越高，形成了珊瑚礁。
珊瑚礁的形成是一个缓慢而复杂的过程，需要数十年甚至数千年的时间，并且对海洋生态系统的平衡至关重要。珊瑚礁不仅为珊瑚虫提供保护，也为其他海洋生物提供栖息地