科举制度在中国古代分为四个主要等级，它们是：
1. 院试：也称为童生试，是科举的入门考试，考生被称为“童生”。通过院试的考生被称为“生员”或“秀才”。
2. 乡试：也称为“府试”，是科举制度中的第一级考试，考生来自一个县，通过乡试的考生被称为“举人”，第一名称为“解元”。
3. 会试：也称为“省试”，是科举制度中的第二级考试，考生来自一个省，通过会试的考生被称为“贡士”，第一名称为“会元”。
4. 殿试：也称为“京试”，是科举制度中的最高级别考试，考生来自全国各地，通过殿试的考生可以成为进士，第一名称为“状元”。
每个等级都有其特定的考试内容、形式以及录取名额，通过逐级考试，最终选拔出官员。科举制度从隋朝开始实行，一直持续到清朝末年，历经约1300年