水硬是指 含有较多可溶性钙镁化合物的水。这些水中的钙离子和镁离子浓度较高，当这些离子溶解在水中时，会形成难溶性的碳酸钙和碳酸镁，导致水变得硬。水硬并不直接对健康造成危害，但会给日常生活带来诸多不便，例如：
水垢问题：
水中的钙镁离子容易在用水器具上结出水垢，如水壶、热水器和洗衣机等，这不仅影响美观，还可能导致器具效率降低甚至损坏。
洗涤效率降低：
硬水会降低肥皂和清洁剂的洗涤效率，因为钙镁离子会与肥皂中的成分反应，形成不溶于水的沉淀物，从而减少清洁效果。
皮肤和头发问题：
使用硬水洗澡会导致皮肤粗糙、头发无光泽，因为硬水中的矿物质成分会在皮肤和头发上沉积。
设备和管道损坏：
在工业领域，如锅炉和蒸汽机车，硬水会在设备内部形成硬垢，导致管壁过热变形，甚至引发爆炸等严重事故。
能源浪费：
硬水还会导致热水器等设备的能源浪费，因为需要更多的能量来加热水中的硬垢。
水的硬度通常用GPG（格令每加仑）或mmol/dm³（毫摩尔每立方分米）来表示。根据美国WQA（水质量协会）的标准，水的硬度分为六级：0~0.5GPG为软水，0.5~3.5GPG为微硬，3.5~7.0GPG为中硬，7~10.5GPG为硬水，10.5~14.0GPG为很硬，14.0GPG以上为极硬。
为了减轻硬水带来的不便，可以采取一些措施，如使用软化水设备、定期清洗用水器具、使用合适的洗涤剂等。