放射是指物质或能量向四周空间以一定的速率或方式传递或散发的过程或现象。具体来说，放射涉及元素从不稳定的原子核自发地放出射线（如α射线、β射线、γ射线等），在衰变成为稳定的元素时停止放射，并伴随能量的释放。原子序数在83或以上的元素通常具有放射性，但某些较低原子序数的元素也可能表现出放射性。
放射现象在自然界中广泛存在，并且是核能利用的基础之一。电离辐射，如X射线和γ射线，能够使物质原子电离，产生离子对，这是医学上俗称的放射。
需要注意的是，虽然放射现象在科学上有其重要性和应用，但过量的放射可能对生物体造成危害。因此，在处理放射物质时必须采取适当的安全措施