《红楼梦》主要讲述的是 清朝的故事。虽然小说中并没有明确指出具体的朝代，但根据书中的描述和背景，可以推断故事发生在清朝康熙、雍正、乾隆年间。作者曹雪芹本人也是清朝人，他的生活和创作背景都与清朝紧密相关。小说中的许多细节，如服饰、礼仪、语言等，都反映了清朝的特点。此外，曹雪芹在书中也提到了一些当时的社会现象和事件，如洋枪、火药等，这些都进一步印证了故事背景是清朝。
尽管有观点认为《红楼梦》中的某些元素可能借鉴了其他朝代，如汉唐，但总体而言，小说的主要背景和情节是建立在清朝基础之上的。因此，可以肯定地说，《红楼梦》是一部以清朝为背景的小说。