沸石（Zeolite）是一类 含有水分的碱金属和碱土金属的铝硅酸盐矿物，最早发现于1756年。沸石的名称来源于希腊语，意为“沸腾”的石头。沸石族矿物包括30多种含沸石水的钙、钠、钡、钾的铝硅酸盐矿物。
沸石的特点在于其内部充满了细微的孔穴和通道，具有巨大的比表面积。一克改性沸石粉的表面积相当于一个足球场的面积。沸石的结构由硅氧四面体和铝氧四面体组成，这些四面体通过共用氧原子相互连接。由于铝原子是三价的，铝氧四面体中有一个氧原子的电价没有得到中和，产生电荷不平衡，因此需要带正电的离子（如Na+、K+、Ca2+、Mg2+等）来补偿电荷，从而使沸石保持中性。
沸石具有多种重要功能和应用：
吸附性：
沸石具有强大的吸附能力，能有效去除体内的重金属离子、有机物和细菌毒素。
离子交换性：
沸石中的孔道结构使其能够选择性地吸附和交换不同的离子，因此在工业废液中回收金属微粒等应用中非常重要。
催化性：
沸石具有催化活性，被广泛用于催化剂和催化剂载体。
耐酸耐热性：
沸石能够耐受酸性和高温，适用于恶劣环境下的应用。
营养价值：
在饲料中添加沸石粉可以提高禽畜的生长速度和产蛋率。
防暴沸：
由于沸石内部的多孔性，它常被用于防止液体暴沸。
沸石在工业、农业、国防和尖端科学技术领域有着广泛的应用，是一种重要的原料。常见的沸石种类包括斜发沸石、丝光沸石、菱沸石等。
总的来说，沸石是一种具有独特孔结构和优异性能的矿物，因其吸附和交换能力在多个领域具有广泛的应用价值。