陕西在古代有多种称呼，但最为人们所熟知的是“秦”。
春秋战国时期：
陕西被称为“秦”，因为这一时期陕西是秦国的治地。秦始皇统一六国后，陕西成为秦朝的核心区域，因此“秦”这个名称被广泛使用并延续至今。
西周时期：
陕西的称呼最早可以追溯到西周初年。周武王灭商后，为了巩固新建立的周王朝统治，将天下分为左右两部分进行治理。其中，周成王将陕原（今河南省三门峡市陕州区）以东的地区交由周公旦管理，以西的地区则委托给召公奭管辖。这片区域被称为“陕西”。
三秦：
陕西还被称为“三秦”。这个名称源于秦朝灭亡后，项羽将原来秦国之地分封给秦朝的三个降将，分别封章邯为雍王，统治关中西部；封司马欣为塞王，统治关中东部；封董翳为翟王，统治陕北。因此，陕西的西部地区称为“雍”，东部地区称为“塞”，北部地区称为“翟”，合称为“三秦”。
综上所述，陕西在古代主要被称为“秦”或“三秦”。其中，“秦”是因为陕西在春秋战国时期是秦国的治地，而“三秦”则是因为秦朝灭亡后，其土地被分封给了三个降将。