猫薄荷，学名Nepeta cataria，是一种多年生草本植物，属于唇形科荆芥属。它具有清凉的香气，能够刺激猫咪的嗅觉和神经系统，引发一系列行为反应，如兴奋、打滚、摩擦和奔跑等。猫薄荷在野外分布广泛，在美洲、非洲、欧洲等地均有荆芥这种植物。在中国，猫薄荷主要分布在新疆、甘肃、陕西、山西、河南、山东等地。
猫薄荷的叶片通常为心形或卵形，边缘有锯齿状，花朵为白色或淡紫色，散发出淡淡的香气。猫薄荷之所以能让猫咪如此着迷，关键在于其内含的一种特殊化学物质——荆芥内酯，这种物质能够刺激猫咪负责兴奋的神经系统，促使分泌令人感觉兴奋、愉快的β-内啡肽。
需要注意的是，虽然猫薄荷对猫咪有积极的影响，但频繁或过量地使用可能对猫咪并不全然无害。因此，在使用猫薄荷时应该适度，并注意猫咪的反应，以确保它们的健康和安全