知了是一种半翅目昆虫，学名通常为Cicadidae，属于同翅目。知了具有以下特征：
外观：通常体长约2至5厘米，拥有两对透明的翅膀，头部短宽，上面有两对大眼睛，视力良好。腿部关节粗壮有力，前脚带有刺状结构。
生活习性：知了的幼虫生活在土壤中，成虫则多在树上生活。雄知了腹部有发声器，能发出响亮的声音，雌知了虽也有发声器，但不能发声。
分布：知了广泛分布于温带及热带地区，常见于沙漠、草原和森林中。
生态影响：知了通过其刺吸式口器吸取植物根部汁液，对某些树木的生长可能造成影响。
文化意义：知了在文学、音乐和神话中常被提及，也是人们喜爱的食物之一，其鸣声有时被认为是天气变化的预兆。
药用价值：知了壳在传统医学中用作药材，据信具有疏散风热、利咽开音等功效。
知了的生命周期包括卵、若虫和成虫三个阶段，整个生长周期大约需要3年时间