海关是指 国家在沿海、边境或内陆口岸设立的执行进出口监管的行政机构。它依据国家法令对进出国境的邮递物品、货物、旅客行李、货币、金银、证券和运输工具进行监管检查、征收关税，并执行查禁走私等任务。
具体来说，海关的主要职责包括：
监管进出口活动：
对进出国境的运输工具、货物、行李物品、邮递物品和其他物品进行监督管理。
征收关税和税费：
照章征收关税和其他由海关征收的税费。
查缉走私：
打击走私活动，保护国家利益。
执行国际贸易规则：
负责管理和监督国家边境进出口货物和人员，保障国家安全和经济利益，执行国际贸易规则。
海关机构的设置一般分为海关总署、直属海关和隶属海关三级，实行垂直领导的体制。国务院设立海关总署，统一管理全国海关。
综上所述，海关是一个重要的国家行政机关，负责进出口监督管理，确保国家经济利益和社会公共利益。