伯希来（Hebrew）一词通常指的是古代闪米特人的一支，也就是现代犹太人的祖先。在《旧约圣经》中，希伯来人指的是亚伯拉罕、以撒、雅各等族长的后裔，他们从美索不达米亚的乌尔城渡过幼发拉底河和约旦河来到迦南（今巴勒斯坦及其周边地区），这一时期大约从公元前2000年到公元前1250年持续了七百多年。
希伯来文化是独特的，拥有悠久的历史和宝贵的文化遗产，其中包括《圣经》，这是世界上最有影响力的宗教文本之一。希伯来人后来被称作以色列人，直到他们在公元前6世纪末期从巴比伦流亡返回迦南，之后这个民族就被称为犹太人。
有关“伯希来”这个名字，可能是指历史上的人物，如法国学者保罗·伯希和（Paul Pelliot），他在中国敦煌石窟盗取了许多珍贵文物，对国际学术界有一定的影响，但因其行为备受争议，也被称为“敦煌大盗”。