说书是一种 曲艺名词，通常指说讲或说唱故事的曲种。它包括评书、评话、弹词、大鼓等。说书人一般通过口头讲述，有时也会配合简单的动作和表情来增强表现力。说书的内容广泛，可以包括历史故事、民间传说、神话等，是一种深受民众喜爱的传统艺术形式。
说书的历史可以追溯到佛教寺院，最初是为了向大众传播佛法，后来逐渐演变为一种民间娱乐形式。在宋代，说书非常流行，有专门的说书场所，如勾栏，而且出现了话本等底本。
除了娱乐功能，说书在古代还有教育和传播知识的作用。例如，在宋代，说书人有时也担任宫廷中讲读经书的职官。
总的来说，说书是一种重要的民间艺术形式，它通过讲述故事来娱乐和教育民众，承载了丰富的历史和文化信息。